Ici Max & Fon, on te souhaite la bienvenue sur Guide Thaïlande ! Amoureux de voyage, on adore sillonner ce beau pays qu’est la Thaïlande et on partage nos découvertes, bons plans et aventures sur ce site.
Le parc Doi Inthanon fait partie des sites touristiques à ne pas manquer dans le nord de la Thaïlande. Se trouvant à juste 90 minutes de route de Chiang Mai, cette réserve naturelle ne manque pas d’attraits, et nous vous proposons justement de découvrir tous les lieux d’intérêt au sein de ce parc.
Présentation de la réserve naturelle
Doi Inthanon est la plus haute montagne de Thaïlande, puisque son sommet culmine à 2565 mètres d’altitude. C’est pour cette raison qu’on lui donne le surnom de « toit de la Thaïlande ». Le parc national Doi Inthanon se trouve à 85 km à l’ouest de Chiang Mai. Il s’étend sur une superficie de 482 km², et abrite de nombreux sites touristiques.
On peut citer en exemple des cascades, une grande variété de faune et flore, de magnifiques rizières, des villages montagnards etc. Le parc figure parmi les destinations les plus populaires de la province de Chiang Mai.
Les touristes y viennent essentiellement pour faire de la randonnée et des treks dans une nature luxuriante. Mais cette réserve naturelle abrite également deux célèbres pagodes, à savoir : Phra Mahathat Naphaphon Bhumisiri et Phra Mahathaht Napha Methanidon.
La faune et flore à Doi Inthanon
Si lors de vos voyages, vous aimez particulièrement découvrir les animaux et la végétation de la région visitée, alors sachez que le parc Doi Inthanon a largement de quoi vous combler. En effet, cette réserve naturelle se présente comme étant un véritable catalogue biologique.
En ce qui concerne sa flore, le parc est essentiellement couvert par des forêts à feuilles persistantes. On y retrouve également de nombreuses diptérocarpacées du type bambous, chênes ou pins.
Pour ce qui en est de la faune, Doi Inthanon accueille 7 espèces d’amphibiens, 9 espèces de reptiles et des mammifères variés, les plus connus étant les éléphants. Mais on y trouve également des buffles, et même des zèbres.
Les prix de l’entrée au parc
Pour visiter ce parc nationnal, le billet d’entrée vous coûtera 300 bahts pour un adulte, et 150 bahts pour un enfant. Le prix du parking est quant à lui de 30 bahts. Pour visiter les pagodes Phra Mahathat Naphaphon Bhumisiri et Phra Mahathaht Napha Methanidon, vous devrez payer 40 bahts à l’entrée du site.
Il est important de préciser que les autorités locales imposent de payer l’entrée au parc national via l’application smartphone QueQ. Cette règle est en vigueur depuis mars 2023. La lecture de la procédure est par conséquent vivement recommandée avant de vous rendre dans cette réserve naturelle du nord de la Thaïlande.
Cependant, si vous avez réservé une excursion tout compris auprès d’une agence, alors c’est cette dernière qui se chargera de payer le prix d’entrée du parc. Ainsi, vous n’aurez pas à passer par l’application QueQ, puisque c’est l’agence même qui se chargera de cette procédure.
Sachez qu’une fois dans le parc de Doi Inthanon, vous êtes tout à fait en droit d’y passer la nuit. Pour ce faire, vous avez deux options :
- le camping : 30 bahts pour le droit de camper, et 250 bahts pour la location d’une tente
- la location d’un bungalow : à partir de 1500 bahts la nuit.
Ce que vous allez voir dans le parc Doi Inthanon
Le parc Doi Inthanon regorge de lieux fascinants à explorer, et nous allons vous les présenter dans ce guide. Vous découvrirez pourquoi il est essentiel de visiter des réserves naturelles comme celle-ci ou celle de Sukhothai lors de votre voyage en Thaïlande.
Mae Klang Klang Waterfall (km 8)
La Mae Klang Klang Waterfall figure parmi les nombreuses cascades présentes dans le parc national Doi Inthanon. Elle fait d’ailleurs également partie des plus visitées, notamment en raison de sa proximité. Ainsi, il n’est pas rare que les thaïs viennent y pique-niquer au bord de l’eau, non loin du parking. On y retrouve par ailleurs plusieurs restaurants et boutiques.
La cascade en elle-même se trouve à juste 200 mètres du parking. Elle dévale une pente sur 100 m de dénivelé pour chuter d’une hauteur de plus de 25 mètres. Des escaliers se trouvent à côté de la cascade. Ceux-ci permettent d’atteindre le « Tourist information center » se trouvant à environ 400 mètres de là.
Deux cascades plus petites se trouvent également dans le coin. Il s’agit de la Pha Kun Na et de la Wang Khwai Waterfall, séparées entre elles d’environ 200 mètres.
Borichinda Cave (km 9)
La Borichinda Cave est une grotte pas très connue, et son accès a été malheureusement fermé depuis 2015. Et pourtant, elle aurait bien valu le détour, puisqu’elle possède d’énormes colonnes, et un interstice au plafond laisse pénétrer la lumière.
Wachirathan Waterfall (km 21)
La Wachirathan Waterfall est sans doute la cascade la plus célèbre du parc. Son accès est des plus aisés, puisqu’il suffit de franchir quelques marches à proximité du parking pour y arriver. Le parking lui-même se trouve à près de 500 m de la route principale, en empruntant une petite route indiquée par un panneau bien visible.
Son débit d’eau très élevé en fait une cascade puissante, si bien qu’elle fera office de véritable brumisateur sur votre visage, avec les gouttelettes d’eau soufflées par le vent lorsque vous êtes à son pied. Vous serez également enchanté par l’arc-en-ciel qui se forme au pied de la cascade par beau temps.
Les touristes viennent souvent à cette chutte pour faire une pause et pique-niquer, tout en restant en pleine communion avec la nature. Un petit chemin à gauche de la chute mène vers le sommet, d’où on a une belle vue sur la nature environnante.
Sirithan Waterfall (km 22)
La cascade Sirithan se trouve à près de 2,5 km du site de Wachirathan. Depuis l’espace faisant office de parking, un sentier et des escaliers vous permettent de descendre vers une plateforme. De là, vous aurez une magnifique vue sur cette cascade de 50 mètres de haut entourée d’une nature luxuriante.
Par rapport aux chutes de Wachirathan, celle-ci est généralement considérée comme étant secondaire. Ce qui explique pourquoi elle reçoit moins de visiteurs. C’est peut-être alors la cascade à visiter pour ceux qui souhaitent profiter de plus de calme.
Villages et rizières (km 23)
En prenant à droite au km 23, juste avant un petit pont traversant un ruisseau, vous accèderez à 2 villages se trouvant à 1000 mètres d’altitude environ. Ces villages de moyenne montagne ont la particularité de se situer en plein milieu des rizières.
Ban Nong Lom, le premier village, se trouve à près de 3 km de la route principale. La seconde du nom de Ban Phamon se trouve quant à elle 3 km plus loin.
Sur les lieux, vous trouverez des établissements d’hébergement du type homestay local comme le Bamboo Pink House. Cette dernière peut héberger jusqu’à 10 personnes au prix de 1700 bahts par nuit, plus un frais de 20 bahts par personne qui sera reversé à la communauté. Pour la restauration, le plat coûte 120 bahts par personne.
Ce genre d’hébergement vous permet de vous immerger entièrement dans la Thaïlande rurale, et de vivre de bons moments avec des gens de la tribu des montagnes Karen. Mais veillez toutefois à réserver 3 mois à l’avance pour vivre cette expérience, surtout si vous projetez d’y aller pendant la période de récolte des rizières qui a lieu fin octobre – début novembre.
Village de Mae Klang Luang (km 26)
Le village de Mae Klang Luang est plus accessible que les 2 villages précédents. Il reçoit par conséquent un peu plus de visiteurs durant l’année. Il est lui aussi situé en plein milieu des rizières. Mais outre la culture du riz, les locaux produisent aussi eux-mêmes leur propre café.
Ainsi, vous y trouverez plusieurs cafés-restaurants mettant en avant les spécialités locales. Ce village karen possède également plusieurs homestays pour une expérience plus immersive au cœur du village.
Enfin, vous y trouverez une petite boutique vendant de l’artisanat local comme des écharpes, des vêtements ou des dessus de table aux couleurs locales.
The Royal Project et Siriphum Waterfall (km 30)
A 30 km, non loin du carrefour avec la route 1284, vous pourrez traverser le village Hmong de Ban Khun Klang, puis arriver à la station du projet royal du Doi Inthanon. Il s’agit d’un projet mené par feu le roi Rama IX afin de moderniser et diversifier les types de culture pour les gens des montagnes. L’objectif était de rendre ces derniers non dépendants de la culture de l’opium, un véritable fléau dans les montagnes du nord de la Thaïlande à cette période.
Plusieurs hébergements sont disponibles sur place. Une cascade plongeant depuis le haut de la montagne y est également présente. Cette chutte d’eau est par ailleurs visible depuis la route principale 1284. L’accès à cette cascade se fait via un sentier au niveau du parking du Royal Garden Siribhume.
Headquarters et Hmong market (km 31)
Le marché aux produits locaux des tribus des montagnes se situe juste après les quartiers généraux du parc national Doi Inthanon. Les tribus qui sont les plus représentées dans ce marché sont principalement les Hmong.
Les deux pagodes royales (km 41)
L’accès aux pagodes coûte 100 bahts par personne (à rajouter au prix d’entrée au parc national). Compte tenu de leur emplacement et de leur importance, visiter les 2 pagodes royales est considéré comme étant « quasi » obligatoire.
- La pagode marron appelée Phra Mahathat Napha Methanidon fut construite en 1987 pour commémorer le 60e anniversaire du défunt roi Rama IX (de son vrai nom Bhumibol Adulyadej).
- La pagode violette appelée Phra Mahathat Naphaphon Bhumisiri fut quant à elle construite en 1992 en honneur du 60e anniversaire de la reine Sirikit.
Les locaux se recueillent sur ces pagodes afin de rendre hommage au roi et à la reine. Des escalators permettent d’atteindre l’endroit sans trop d’effort. En revanche, pour redescendre, il faudra prendre les escaliers.
Le site propose également de beaux jardins ainsi qu’une très belle vue sur les montagnes environnantes et la vallée en contrebas, lorsque le ciel est dégagé.
Kew Mae Pan trail (km 42)
Le Kew Mae Pan nature trail vous propose une randonnée en pleine nature dont la boucle complète fait près de 3 km. Vous devrez pour cela être accompagné par un guide local, qui sera généralement un Hmong du coin. Ses services sont tarifés à 200 bahts par groupe (le nombre de personnes dans le groupe n’est pas en considération, le tarif reste toujours à 200 bahts).
Ce trek plutôt qualifié de « facile » vous permettra de découvrir la faune (300 espèces d’oiseaux, des cerfs, un genre de caprins, des gorals chinois etc.) et la flore de la région.
Ang Ka nature trail et le sommet du Doi Inthanon (km 48)
La montée du sommet du Doi Inthanon est peut-être la plus facile du monde, mais la vue qu’elle offre depuis ses hauteurs demeure époustouflante. Soyez prévenu : à cette hauteur, la température est généralement basse toute l’année. Le sommet est aussi souvent brumeux mais offre quand même une vue sur les rizières en terrasse. Mieux vaut donc apporter des vêtements chauds.
Les meilleures saisons pour visiter Doi Inthanon
La meilleure saison pour explorer le parc national Doi Inthanon et le nord de la Thaïlande en général est durant l’hiver, entre le mois de novembre et le mois de mars. En effet, à cette période de l’année, les températures sont plus fraiches et plus supportables. De plus, il s’agit de la saison sèche.
Comment s’y rendre à partir de Chiang Mai ?
Maintenant que vous savez quels sites visiter à Doi Inthanon, il est temps de voir quel moyen de transport adopter pour vous y rendre.
En bus public
Il est possible de se rendre à Doi Inthanon en bus public en partance de Chiang Mai ou Chim Thong. Mais une fois arrivé aux portes d’entrée du parc, vous devrez vous débrouiller pour atteindre les différents sites d’intérêt, ce qui n’est pas des plus pratiques.
Songthaew
Les songthaews sont des taxis collectifs circulant en permanence dans la ville de Chiang Mai, cette dernière se trouvant pas très loin du parc. Vous avez ainsi l’option de louer un songthaew pour la journée, ce qui vous sera pratique si vous comptez visiter le parc en petit groupe. En revanche, cette location à la journée est plus onéreuse, puisqu’elle vous coûtera environ 3000 bahts.
Louer un scooter
Le scooter présente plusieurs avantages : sa location coûte moins cher que celle d’une voiture, il est plus mobile, et consomme moins de carburant. En revanche, le scooter est moins confortable, et vous ne pourrez embarquer qu’une seule personne avec vous.
Avec chauffeur privé
Se déplacer vers Doi Inthanon en véhicule est idéal. Mais si vous souhaitez profiter au mieux du trajet, en admirant le paysage, alors il serait préférable d’avoir recours aux services d’un chauffeur privé. Ainsi, vous n’aurez pas à stresser pour vos déplacements durant cette journée de découverte du parc national. Vous n’aurez qu’à vous laisser emporter.
Louer une voiture
Cette option est sans doute la plus recommandée, car elle vous offre un voyage vers Doi Inthanon dans des conditions optimales et avec un minimum de contraintes. De nombreux voyageurs la préfèrent car elle permet de découvrir toute la région. D’autres choisissent de louer un mini-van pour effectuer des trajets comme celui de Pai à Doi Inthanon, par exemple.
Les meilleurs endroits où dormir à Doi Inthanon
Si vous souhaitez passer la nuit dans une chambre plus confortable et plus moderne, ne vous éloignez pas trop des zones urbaines et réservez une chambre quelques jours avant votre visite.
Quelles sont vos dates à Doi Inthanon ?
Comme communiqué auparavant, la mailleure saison pour visiter Doi Inthanon est la saison d’hiver, donc entre le mois de novembre et mars. Mais c’est à vous de choisir et fixer la date idéale, pour vous aider au niveau hébergement, nous avons classé les catégories d’hôtels suivantes.
Les 3 meilleurs hôtels pas cher à Doi Inthanon
Nous avons classé les trois hôtels suivants parmi les hôtels bon marché de la ville. Ils sont tous situés à quelques minutes du parc national et ont tous quelque chose qui les rend si particuliers.
Nok Chan Mee Na
L’hôtel Nok Chan Mee Na se situe à proximité de sites naturels tels que Chute d’eau de Mae Ya et le parc de Doi Inthanon. Comme toute la plupart des hôtels touristiques, l’établissement met en valeur ses cadres en proposant des services de qualité mais à prix raisonnable. Le Nok Chan Mee Na offre un cadre verdoyant avec son jardin luxuriant et sa terrasse paisible, idéale pour se détendre. De plus, vous poouvez profiter d’une connexion Wi-Fi gratuite dans tout l’établissement.
Sandee Place Moutain View
Si vous admirez la vue sur les hautes montagnes et les espaces verts, le Sandee Place Moutain View Hotel, comme son nom l’indique, est l’endroit idéal pour vous loger. Il n’est qu’à 15 minutes du parc et offre les services de base d’un hôtel, comme le service de chambre, les repas et une piscine pour se détendre.
YOJI House and Cafe
Cet hôtel est idéal pour votre séjour à Doi Inthanon. À titre indicatif, il se trouve à Ban Wiang, à 45 km du Grand Canyon de Chiang Mai. Le YOJI House and Cafe propose un service de location de vélos, un parking privé gratuit, un jardin et un salon commun. Si vous en avez envie, vous pouvez prendre un verre au bar. Les chambres de cette auberge sont équipées d’eau chaude et certaines chambres disposent d’un balcon.
Les 3 meilleurs hôtels Bestseller Doi Inthanon
Doi Inthanon n’est pas une très grande ville et dispose donc d’un nombre limité d’hôtels. L’objectif de cette section est de vous présenter les trois meilleurs hôtels de la ville. Parmi ces établissements, vous pouvez avoir du luxe, mais aussi un bon rapport qualité-prix.
Nok Chan Mee Na
Oui, on l’a déjà catégorisé comme hôtél pas cher de la ville mais il est également classé parmi les Bestsellers, il est reconnu pour la qualité de ses services, c’est pourquoi il est parmi le plus convoité de la ville.
Doi Inthanon View Resort
Ce qui rend cet hôtel particulièrement attrayant, c’est son magnifique complexe de petites maisons individuelles, chacune avec une terrasse privée. Le Doi Inthanon View Resort propose également un service de location de vélos, un jardin, un salon commun et une terrasse. C’est pourquoi il est très apprécié des touristes et des voyageurs du nord du pays.
Doi Inthanon Riverside Resort
Le Doi Inthanon Riverside Resort est un hôtel offrant un service de luxe, si l’on peut dire ! Si vous avez besoin de chambres équipées de bouteilles d’eau, d’une cafetière, d’une théière, d’un réfrigérateur et d’un minibar, le resort peut vous les fournir pendant votre voyage. Un service luxueux, non ? En ce qui concerne l’emplacement, le resort se trouve à environ 20 km de Pha Chor.