Les Thaïlandais accordent une grande importance à la religion. Bien que le Bouddhisme représente la majorité d’entre eux, d’autres religions sont bien présentes au pays.
Les 94,7% sont bouddhistes de la tradition Theravada. Ensuite, il y a les adeptes de Mahomet qui regroupent 4,6%. La population musulmane est notamment située dans les provinces du sud de la Thaïlande. Elle est essentiellement composée de thaïlandais de souche et de malais. En principe, ils vivent dans des communautés séparées des autres religions.
Il est à noter que la pointe sud du pays est peuplée de Malais. Les chrétiens quant à eux sont minoritaires en Thaïlande, avec 0,008% de catholiques. L’église mormone y est également représentée, mais de façon officieuse et est principalement américaine. Dans les petites villes, on perçoit de petite communauté assez influente de Sikhs et certains hindous. Ces derniers sont fortement engagés dans le commerce de détail. Il existe aussi une petite communauté juive vivant au pays depuis le 17ème siècle.
L’importance du bouddhisme en Thaïlande
Plus de 95% de la population thaïlandaise fait partie de l’école de Theravada même si le bouddhisme ait été mélangé aux croyances populaires ainsi qu’aux religions chinoises de la grande population sino-thaïlandaise. En outre, les temples bouddhistes arborent des architectures similaires à d’autres pays du Sud-est de l’Asie dont le Cambodge et le Laos. Les principaux pays avec lesquels la Thaïlande partage un héritage culturel et historique. Le développement du bouddhisme au pays a été influencé par trois grandes forces ; l’école du bouddhisme Theravada du Sri Lanka, les croyances hindoues provenant des Cambodge et la religion populaire du phi.