Khao Yai et le parc national d’éléphants sauvages

Situé au nord de Bangkok, le parc national de khao yai est un must à visiter parmi les destinations les plus renommées dans le centre de la Thaïlande. Il s’étend sur une zone spacieuse ou s’épanouit des forêts luxuriantes et de belles végétations. Khao Yai représente aussi un refuge pour de nombreux animaux sauvages, surtout les éléphants.

Dormir à l’intérieur du parc

Si vous n’avez pas beaucoup de temps pour visiter le parc, optez pour l’hébergement à l’intérieur. Vous éviterez ainsi des allers-retours hors du site. Si possible, réservez votre chambre quelques jours à l’avance sur le site DNP (department of national park), les gérants du parc Khao yai.

Le parc vous offre l’embarras de choix, car vous pouvez choisir la zone dans laquelle vous souhaitez vous séjourner. La zone 1 couvre par exemple le visitor centor. Comme vous l’aurez compris, le tarif dépend donc de la zone et du type de chambre que vous avez choisi.

Si vous n’avez pas eu le temps de réserver une chambre, le camping constitue une excellente alternative. Il existe deux camps dans le parc. Les deux se trouvent sur le chemin menant à la cascade Haew Suwat Waterfall. Vous pouvez louer les matériels directement sur les lieux. Chaque zone de camping est bien équipée. Vous y trouverez des toilettes, des espaces de parking et des douches.

A l’extérieur du parc

L’hébergement à l’extérieur du parc est envisageable. Sur ce point, vous avez deux options. La première est de poser ses bagages dans la ville de Pakchong. Ce village rustique se trouve au nord du site de Khao Yai. Les offres d’hébergement sont nombreuses. Vous y trouverez par exemple un hôtel offrant un bon rapport qualité prix. Il existe aussi une offre d’hébergement plus cosy si vous souhaitez vous mettre à l’écart de la ville.

La seconde option est de s’arrêter au sud du parc, au pied de la montagne. Les offres d’hébergement y sont également variées. Vous pouvez opter pour une chambre spacieuse, ou un hôtel rustique.

Comment se rendre au parc de Khao Yai ?

Khao Yai est l’une des régions les plus pittoresques que la belle Thaïlande ait à offrir. Il ne faut qu’environ 3 heures de route depuis Bangkok pour s’y rendre.

Arrivée à Pakchong

Pakchong est une petite ville située à environ 200 kilomètres de Bangkok. Elle est le point d’accès incontournable au parc Khao Yai. Vous pouvez vous y rendre facilement depuis Bangkok ou Ayutthaya. Il suffit de prendre le mini bus à la station Victory Monument ou le bus à la station Mo chit.

Arrivée, à Pakchong, rendez-vous au parc en choisissant l’une des options suivantes :

En bus

Le bus est le moyen de transport le plus économique. Il convient parfaitement aux personnes voyageant seul ou aux touristes à petit budget. Toutefois, il présente l’inconvénient d’être moins flexible. En effet, vous devez vous conformer aux horaires indiqués.

En plus, si vous partez depuis Bangkok, le bus n’arrivera pas jusqu’au Park. Il faudra d’abord s’arrêter à Pakchong. De là, vous êtes obligé de prendre un autre bus ou camionnette. Votre voyage durera environ 45 minutes.

En train

Pour prendre le train, il faut se rendre à la petite gare de Pakchong. Vous pouvez vous y rendre à pieds, ou prendre un taxi. Néanmoins, il est possible de s’associer avec d’autres touristes afin de prendre un Songthaew. Il s’agit d’une sorte de pick up couvert pouvant transporter jusqu’à 10 personnes.

Le trajet en train depuis la ville jusqu’au parc est d’environ 30 kilomètres. Vous devez compter entre 2à à 30 minutes avant d’arriver à l’entrée de Khao Yai.

En taxi

Le taxi est l’idéal pour un voyage personnalisé. À la différence d’un bus ou d’un train, l’horaire est beaucoup plus flexible. Vous pouvez choisir l’heure du départ depuis la ville de Pakchong jusqu’au parc. En plus, le voyage sera plus rapide, car il durera environ 30 minutes.

Le seul bémol réside dans le prix. Les frais sont plus couteux par rapport aux deux autres moyens de transport. Toutefois, il est possible de faire des économies si vous voyagez nombreux (en famille, entre ami ou en couple). Vous pouvez effectivement partager les frais entre vous.

Combien coûte l’entrée du parc ?

entrée du arc nationalkhao yai

Il faut savoir que l’entrée dans le parc est similaire à un check point militaire. Des responsables en uniformes n’hésitent pas à contrôler les voitures ou les passagers qui souhaitent s’y rendre.

Pour pouvoir y entrer, vous devez débourser 400 bahts, soit l’équivalent de 10 euros. Le prix est toutefois différent pour un enfant. Dans ce cas, il faudra payer 200 bahts, soit 5 euros.

Une fois à l’intérieur, le parc met à votre disposition de nombreux services afin de vous accueillir comme il faut. Il existe par exemple un centre d’information ou vous pouvez obtenir des cartes ou des informations, afin de faciliter votre visite sur les 50 km de chemins balisés.

Le parc dispose aussi des guides anglophones pour les touristes. Ces responsables organisent des promenades à la découverte de la faute et de la flore. Ils fournissent aussi des explications scientifiques tout au long de la visite. Toutefois, il est tout à fait possible de visiter le parc vous-même, sans l’aide d’un guide.

Si le balade en vélo vous passionne, vous pouvez en louer un dans le parc. Cela vous permet de parcourir les chemins à la découverte de belles végétations. Des restaurants calmes vous accueillent si vous souhaitez vous reposer. Il existe également des boutiques, afin de dénicher des souvenirs.

Les meilleures saisons pour visiter le parc national

pont suspendu jungle parc khaoyai

Le parc national de khao yai bénéficie d’un climat tropical humide et sec dont la température moyenne est de 29 degrés.

La meilleure période pour le visiter est en décembre ou en janvier. Ces mois offrent un climat idéal pour partir à la découverte de la faune et de la flore puisque le temps est légèrement plus frais et les pluies ont cessé. Il faut dire que pendant la saison des pluies, il est presque impossible de faire du trekking dans le parc à cause de la boue et du terrain glissant.

Toutefois, il est aussi possible de lever la voile en mois de février, mars et en novembre.

Si vous ne supportez pas la chaleur, alors vous devez savoir que la période la plus chaude à Khao Yai est entre mars et juin.

Dans tous les cas, n’oubliez pas d’apporter tous les équipements nécessaires. 

Nos 3 conseils pour bien visiter le parc national

Khao Yai parc national

Plus de 50 kilomètres de sentiers de randonnée traversent le parc deKhao Yai. Passant par des prairies, des jungles et des chutes d’eau, certains de ces sentiers sont bien entretenus. Voici quelques astuces pour une aventure sans encombre.

Un ranger est nécessaire pour certains trails

S’étendant sur les provinces de Nakhon Nayok, Prachin Buri, Nakhon Ratchasima et Saraburi dans l’est de la Thaïlande, le parc couvre près de 2 200 kilomètres carrés. Il sera assez difficile pour un novice de s’y retrouver s’il part à l’aventure seul sans guide.

La plupart des randonnées dans le Parc doivent se faire avec l’accompagnement d’un ranger aguerri. C’est notamment le cas pour les longs trails avec camping. Outre le guidage dans la forêt humide, il sera d’une grande aide en cas de problème dans ce vaste territoire reculé et assez sauvage.

Par ailleurs, les rangers expérimentés savent exactement où se trouvent les animaux à telle ou telle heure de la journée. Ils sauront vous faire vivre une aventure inoubliable. Si vous vous aventurez sans guide à Khao Yai, gardez à l’esprit que c’est au lever et au coucher du soleil que vous avez le plus de chances d’observer la faune et les oiseaux.

Vous pouvez les contacter soit lors de la réservation de votre bungalow dans le parc, soit lors de votre passage au Visitor Center.

Prenez de quoi boire et manger avec vous

La marche est une activité physique nécessitant de l’énergie. Alors, pour tenir la durée jusqu’à la fin, vous devez vous alimenter afin de maintenir le niveau de glycémie à taux normal. Votre alimentation dépend néanmoins du type de parcours et de la durée de la randonnée.

Si vous envisagez de parcourir de longues distances, privilégiez les fruits secs, comme les amandes, les noix, les raisins, les noisettes… Ces aliments ont l’avantage d’être légers et nutritifs.

Sinon, faites-vous plaisir en emportant des fruits frais moins fragiles, tels que les melons, les pommes ou encore les poires.

Et le plus important est d’apporter de l’eau. Vous en aurez besoin afin de vous hydrater régulièrement pendant le parcours.

Pantalons et sur chaussettes pour éviter les sangsues

La visite du parc implique que vous explorez la forêt en marche ou en vélo. Dans les deux cas, vous aurez besoin de vous protéger contre les sangsues. Ce sont des vers aquatiques dont la morsure n’est pas dangereuse, mais juste impressionnante.

Ces petites bêtes se trouvent au bord des lacs, des étangs et des rivières. La présence humaine les attire. Dès votre passage dans la forêt ou les zones humides, elles s’agrippent facilement sur les mollets et les bas des jambes, d’où l’intérêt de porter des chaussettes anti sangsues et un pantalon ample.

Si vous envisagez de parcourir un sentier de longues distances ou des terrains dangereux, n’oubliez pas de porter des rangers. Ce type de chaussure vous apportera du confort tout au long du parcours. Il protège aussi les pieds en milieu difficile, surtout si vous explorez des terrains accidentés, des lits de rivière ou des sols caillouteux.

Vous en aurez besoin si vous avez l’intention de parcourir le trail n° 2 et le trail n° 5 dont la marche dure quelques heures. Ces chaussures de randonnée vous protège aussi bien de l’environnement que des conditions climatiques. Pour le choix de vos rangers, référez-vous à la matière, à la couleur, à la semelle et enfin au poids.

Ces équipements vous protègent de la morsure qui pourrait s’infecter dans les milieux humides.

Les 3 meilleurs trails et randonnées à Khao Yai

parc national khao yai

Khao Yai se compose principalement de forêt tropicale, mais compte également des montagnes de plus de 1 000 mètres. Le point culminant du parc est le pic Khao Rom, à 1 351 mètres au-dessus du niveau de la mer. Les autres points culminants sont Khao Lame, à 1 326 mètres, et Khao Kiew, à 1 292 mètres. Au nord, à l’est et au sud de Khao Yai se trouvent des zones montagneuses avec des pentes vers le sud.

Plusieurs rivières prennent leur source dans la réserve naturelle et la forêt tropicale humide offre une merveilleuse variété de plantes et d’animaux sauvages. Ainsi, pas moins de cinq cours d’eau importants jaillissent de Khao Yai, dont la rivière Prachinburi et la rivière Nakhon Nayok. Les rivières jouent un rôle important dans la région, tant au niveau économique que social.

Bref, si vous recherchez un séjour nature en Thaïlande, Khao Yai ne doit pas manquer à l’itinéraire ! Voici les parcours les plus exceptionnels que nous vous conseillons absolument parmi la liste de trecks du site officielle du Parc de Khao Yai.

Trail numéro 1

Êtes-vous à la recherche d’un parcours facile ? Commencez l’aventure au visitor center en parcourant le trail 1. Cet itinéraire vous emmènera vers la cascade couverte d’une forêt luxuriante. Vous partez également à la rencontre des sangsues, des plantes et des crocodiles.

Ce sentier est parfait pour débuter la randonnée en pleine nature. Il vous faut 45 minutes pour le parcourir, proche de Mueang Nakhon et de Nakhon Nayok. Toutefois, il vaut mieux porter un pantalon respirant afin d’éviter les piqures de moustiques.

Ce chemin est très apprécié par les visiteurs souhaitant uniquement balader dans les forêts. Les amateurs de la randonnée et de l’ornithologie le trouvent aussi intéressants.

Trails numéro 5

L’itinéraire pour le trail 5 convient aux amateurs de la randonnée et de l’ornithologie. Il vous emmène depuis la bordure de route jusqu’au Nong Pkah Chi, dans le parc Khao Yai. Tout au long du parcours, vous partez à la connaissance des animaux sauvages (éléphants), de divers types de forêts et de vaste étendue d’herbe.

Ce sentier nature vous offre plusieurs possibilités. Vous parcourez non seulement des plateaux, mais également des vallées. Le plus souvent, vous marchez même tout au long de certains ruisseaux.

Le parcours propose une expérience inoubliable de 6 h 33 minutes pendant lesquelles vous parcourez en boucle de 22 km près de Pak Chong et de Nakthon Ratchasima.

Trails numéro 2 : Orchid Campiste — Haew Suwat Waterfall

Le trail n° 2 propose un parcours modéré. Il vous faut 2 heures pour le parcourir. Vous commencez l’aventure près de Pha Kluay Mai camping. Ensuite, il faudra explorer la forêt luxuriante pendant 2 heures de marche pour arriver jusqu’à la cascade.

Arrivée à la cascade, il faut seulement 10 minutes pour le parcourir en faisant un aller-retour d’environ 0,8 km de Pakchong et de Nakhon Ratchasima.

Dans tous les cas, vous avez deux options pour parcourir le trail n° 2. La première est d’emprunter le chemin de la rivière ou vous partez à la rencontre des crocodiles. Et la seconde est de prendre les sentiers de randonnées. Ce chemin est plus long, car il faudra une nuit de camping afin de le parcourir.

La faune de Khao Yai

parc khao yai faune animal sauvage

Le parc national de Khao yai se trouve à environ 180 km au nord-est de la capitale thaïlandaise. Il fait partie des sites les plus exceptionnels déclarés comme patrimoine mondial de l’UNESCO. C’est l’une des rares réserves naturelles au monde où les tigres vivent encore à l’état sauvage. De nombreux autres animaux sauvages tels que des éléphants, des gibbons, des wapitis, des ours noirs asiatiques, des singes et des calaos y ont également fait leur résidence. Si vous voulez être sûr de ne pas manquer trop d’animaux, visitez Khao Yai accompagné d’un guide.

Éléphants

Si vous visitez le parc, vous rencontrerez certainement des éléphants. Selon une étude en 2016 et 2017, Khao yai abrite environ 300 individus. Les espèces se déplacent en troupeau mené par les femelles. Toutefois, à la différence des éléphants de savane d’Afrique, les éléphants d’Asie sont plus petits.

Les espèces vivent en totale liberté dans le parc. Elles arpentent le plus souvent la forêt à la recherche de nourriture. Comme elles sont herbivores, elles mangent des feuilles, des bambous, des herbes, des rameaux et des fruits. Il ne faut donc pas s’en approcher de trop près.

Mammifères

Khao yai est l’habitat d’environ 70 espèces de mammifères. À part les éléphants sauvages, vous y trouverez 4 espèces de primates, comme des gibbons à bonnet, des macaques à queue de cochon.

Le parc est le foyer de 19 espèces de carnivores. C’est le cas des blaireaux à gorge blanche, ou encore des chats de temminck, des espèces en danger et menacées. Vous y croiserez également des chacals dorés ou encore des grandes civettes de l’inde.

6 espèces d’ongulés trouvent refuge dans la forêt luxuriante de Khao yai. Il peut s’agir des gaurs ou encore des cerfs.

Lors de votre visite, vous pouvez voir des rongeurs faufiler entre les végétations. Les porcs-épics sont les plus populaires, sans parler des écureuils géants.

Oiseaux

Le parc de Khao Yai est le refuge d’environ 400 espèces d’oiseaux. Certains y vivent toute l’année, tandis que d’autres ne sont que des passagers. Ils y restent seulement quelques jours dans le parc avant de migrer.

Les passereaux sont les plus nombreux dans le site naturel. Ils possèdent un organe vocal développé au point de produire plusieurs notes sonores dans les arbres. Ce sont le cas des rossignols bleus ou des rossignols siffleurs.

Les oiseaux non-passereaux peuplent aussi le parc. À la différence de leurs cousins passereaux, ils se caractérisent par leur grande taille. C’est par exemple le cas des colombes turvert ou des martinets géants.

Reptiles

Les reptiles y trouvent également leur place dans le parc. Les tortues feuilles d’Asie se plaisent dans les milieux humides. Vous les croiserez près des cours d’eau, ou des étangs. Ils sont facilement reconnaissables grâce à leur carapace aplatie au couleur de feuilles mortes.

Le parc constitue un habitat favorable à 50 espèces de serpent. Il s’agit par exemple de la vipère Trimeresurus vogeli. De couleur verte, elle se trouve généralement agrippée aux arbres. Les crocodiles apprécient aussi se reposer près des ruisseaux. C’est le cas du crocodile siamois qui est actuellement en voie de disparition. 

Les amphibiens, comme les grenouilles et les crapauds profitent de l’environnement offert par le parc. 23 espèces y vivent depuis plusieurs années.

Insectes

Les insectes ne manquent pas dans le site naturel. Les plus communs sont les fourmis, les guêpes, les bourdons, les abeilles et les termites. Ces petites bestioles qui vivent en colonie auront de fortes chances de croiser votre chemin.

Les insectes sociaux ne sont pas les seuls à peupler les arbres et les sols. Les cigales, les sauterelles, les criquets, les mantes, les libellules, les papillons de nuit, les araignées et d’autres espèces envahissent aussi les milieux.

Les cascades du parc

Khao Yai compte pas moins de 44 chutes d’eau qui coulent en abondance pendant la saison des pluies. Voici quelques-unes des plus spectaculaires.

Haew suwat

Il s’agit de la cascade la plus populaire du parc. Elle doit sa notoriété grâce au film « la plage » joué par Leonardo di Caprio. Dans film, l’acteur avait sauté du haut de la cascade, ce qui a participé à la reconnaissance de la Thaïlande.

Pour visiter la cascade depuis le visitor center, vous devez parcourir 13 km sur une route goudronnée. Sur le chemin, vous aurez la forte chance de croiser l’un des campings du parc

la chute n’est pas accessible dès la sortie de la voiture. Il faut encore emprunter un sentier peu utilisé pendant environ 10 minutes pour s’en approcher réellement. Le chemin correspond au trail n° 2 où vous aurez l’occasion de rejoindre les chutes en marchant le long d’une rivière.

La cascade convient à tous les visiteurs. Les adultes peuvent prendre des photos, tandis que les enfants peuvent jouer dans les environs. Il est toutefois interdit d’y baigner.

Cette chute d’eau vous propose un paysage pittoresque grâce à ses belles végétations. Vous pouvez également croiser des singes, des mangoustes, des varans, voire des crocodiles.

Pha kluai mai

À la différence de la cascade haew suwat, cette chute d’eau n’est pas facile d’accès. Au départ du camping Pha kluai mai, il faudra encore marcher sur un sentier de terre durant au moins 45 minutes en aller. Certaines sections peuvent même être glissantes.

La visite de cette cascade est donc réservée à ceux et à celles qui aiment bien balader en pleine nature. Le chemin menant vers la chute est orné d’arbres et de plantes. Il y a également de fortes chances de rencontrer des animaux sauvages.

Haew Narok

Haew Narok surprend avec sa chute d’eau d’environ 150 m de hauteur. Il s’agit de la cascade la plus spectaculaire du parc. Elle est plus impressionnante que Haew suwat. Toutefois, elle est plus difficile à accéder. 

Pour rejoindre la chute, vous devez emprunter un sentier de 600 mètres dans la forêt. Sur le chemin, vous serpentez un pont, sous lequel se trouve le Tha Dan, l’eau de la cascade. Il est également possible d’y croiser des éléphants sauvages. À la fin du sentier, il faudra descendre des escaliers abrupts pour accéder au bas de la cascade.

Malgré le chemin, la visite offre une expérience inoubliable. Le bruit de la chute peut effectivement être étourdissant, mais la brume qu’elle soulève est rafraichissante.

Wang ta krai et nang rong

Si vous vous situez à la partie sud du site, il ne faut pas manquer ces deux petites cascades. Elles sont proches du barrage Dan Prakarn Chon avec central hydroélectrique.

Ces deux chutes font partie des plus belles cascades du parc. Elles constituent un espace de détente grâce à leurs cadres. En effet, elles sont entourées d’arbres qui offrent de la fraicheur pendant les heures les plus chaudes. Les familles en profitent généralement pour se reposer ;

Sarika

Si vous venez de vous détendre près de la cascade Wang Ta Krai, jetez un coup d’œil à la chute d’eau sarika. Celle-ci se trouve à proximité. Elle fait partie des plus belles chutes du parc khao yai.

Les meilleurs endroits où dormir à Khao Yai et dans les environs

Pour éviter de multiplier les entrées, la meilleure option est de s’héberger à l’intérieur du parc. Vous pouvez louer une chambre, un emplacement camping ou un bungalow. Vous aurez ainsi la chance de rester plusieurs jours en un seul passage à khao Yai. L’hébergement sur place vous permet aussi de profiter des activités nocturnes ou matinales organisées par les responsables. Il s’agit par exemple d’une balade à la rencontre des animaux, etc.  

Pour réserver un bungalow, il faudra vous y prendre à l’avance sur le site officiel du DNP ou Department of National Park. C’est eux qui gèrent les parcs nationaux et réserves naturelles en Thaïlande.

En dehors du parc constitue néanmoins une excellente alternative. Plusieurs hôtels, chambres d’hôte ou restaurants vous proposent leurs services à prix intéressant. 

Où dormir ?

Les meilleurs hôtels pas chers à Khao Yai

Tachang Garden Cottage

Alliez confort et petit prix avec cet hôtel de charme situé dans un jardin paisible proposant des chambres confortables avec salle de bain privée et un petit-déjeuner gratuit. L’hôtel se trouve à proximité de nombreuses attractions touristiques.

Pakchong hostel & wildlife tour

Pakchong hostel & wildlife tour est une auberge de jeunesse proposant des chambres simples avec salle de bain commune et des visites de la faune locale. L’auberge dispose d’une piscine extérieure et d’un barbecue, ainsi que d’un salon commun et d’une terrasse.

Hug station Khaoyai

Cet hôtel élégant offre des chambres modernes avec balcon privé et vue sur la nature. L’hôtel dispose également d’une piscine extérieure et organise des activités de plein air, comme du vélo et de la randonnée. Le personnel de l’hôtel est accueillant et attentionné.

Les hôtels bestseller à Khao Yai

The Pig House by The Gallery Khaoyai

The Pig House by The Gallery Khaoyai est un hôtel design proposant des chambres confortables avec salle de bain privée et une piscine extérieure. L’hôtel dispose d’un restaurant sur place proposant une cuisine locale et internationale. Le personnel est professionnel et serviable.

Moosi Yard Hometel Khaoyai

Hôtel de charme offrant des chambres spacieuses et confortables avec salle de bain privée et un jardin verdoyant, le Moosi Yard Hometel Khaoyai dispose d’une piscine extérieure et d’un barbecue, ainsi que d’un salon commun et d’une terrasse. Le personnel est chaleureux et accueillant.

U Khao Yai

L’U Khao Yai est un hôtel élégant proposant des chambres luxueuses avec vue sur la nature et une piscine extérieure. L’hôtel dispose d’un restaurant sur place proposant une cuisine de qualité. Le personnel est professionnel et attentif aux besoins des clients.

Les meilleurs hôtels de luxe à Khao Yai

Thames Valley Khao Yai

Hôtel de luxe proposant des villas privées avec piscine privée et vue sur la nature, Thames Valley Khao Yai dispose d’un restaurant sur place proposant une cuisine de qualité et organise des activités de plein air. Les villas disposent d’une kitchenette et d’un salon confortable. Le personnel est attentif et professionnel.

Muthi Maya Forest Pool Villa Resort

Exceptionnel, ce complexe de villas de luxe offrent un séjour avec piscines privées et vue sur la forêt. Les villas disposent d’une kitchenette et d’un salon confortable et l’hôtel propose un service de massage de qualité. Le complexe est entouré de jardins luxuriants et paisibles.

The Private Pool Villas at Civilai Hill Khao Yai

Les villas de luxe avec piscines privées et vue sur la vallée du complexe The Private Pool Villas at Civilai Hill Khao Yai sont le summum pour ceux qui recherche un séjour d’exception à Khao Yai. Les villas disposent d’une kitchenette et d’un salon confortable et l’hôtel propose un service de massage de qualité. Le complexe est entouré de jardins luxuriants et paisibles, offrant une ambiance paisible et relaxante. Le personnel est attentif et professionnel, s’assurant que les clients passent un séjour inoubliable.

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