Au fil des années, de plus en plus de Français nourrissent le projet de s’expatrier dans l’optique de vivre une retraite plus paisible et épanouissante. Paysages idylliques, du soleil d’un bout à l’autre de l’année et une meilleure qualité de vie, la Thaïlande figure en tête de liste des destinations de choix pour donner vie à ce rêve que nombre de seniors caressent. Comment préparer sa retraite en Thaïlande ? Retrouvez toutes les infos dans ce guide complet !
Les 7 avantages de passer sa retraite en Thaïlande
La retraite est un tournant majeur : elle sonne le glas de décennies d’une vie de dur labeur et marque le début d’une nouvelle ère. C’est l’occasion rêvée pour écrire un nouveau chapitre et pourquoi pas, à quelques milliers de kilomètres de la France ? Outre pouvoir se prélasser au bord de plages de sable fin bercé par le chant des vagues et le murmure des feuilles de palmiers, les avantages de passer sa retraite en Thaïlande sont nombreux.
Le climat tropical idéal
La Thaïlande est un royaume gorgé de généreux rayons de soleil tout au long de l’année. En raison de sa géographie variée, le pays présente une diversité climatique. On peut d’ailleurs y distinguer trois saisons principales : la saison chaude, la saison des pluies et la saison tempérée.
Caractérisé par des températures élevées et une humidité relativement importante, l’été tropical s’installe en Thaïlande du mois de mars au mois de mai, avec une température moyenne oscillant entre 30 °C et 35 °C. C’est en général la saison idéale pour les amateurs de sports nautiques.
Vient ensuite la saison de la mousson, marquée par des précipitations abondantes. De juin à octobre, les pluies peuvent être plus fréquentes, mais aussi plus intenses, plus particulièrement entre les mois de juillet et d’août. Si la végétation revêt à ce moment ses plus beaux atours, l’humidité ambiante peut rendre l’atmosphère étouffante, la température ne descendant pas en dessous des 25 °C.
Enfin, l’hiver tropical prend place entre novembre et février. Considérée comme la période optimale pour visiter le pays, la saison fraîche offre la température la plus douce, soit entre 20 °C et 30 °C. La pluie se faisant également plus rare, cette saison est propice aux activités de plein air et à la découverte des sites touristiques.
Si le soleil est omniprésent tout au long de l’année, il est toutefois important de noter que certaines régions connaissent des variations climatiques. Pour les îles de la côte ouest telles que Phuket et Krabi, la saison des averses s’étend plutôt de mai à octobre, par exemple, tandis que sur la côte est, notamment sur Koh Samui, les précipitations les plus abondantes sont observées entre novembre et décembre.
Le faible coût d’une vie de rêve
Comparativement à la France, la Thaïlande est une destination de choix pour les retraités français. Un des principaux avantages pour lesquels il fait bon y vivre est certainement le faible coût de la vie, ce qui, il faut se l’avouer, est un paramètre déterminant. Entre le taux de change avantageux – environ 38 bahts pour 1 euro – et le coût très abordable des nécessités de base telles que les aliments frais et le loyer, une véritable vie de rêve vous ouvre ses bras.
Pour profiter d’un bon repas en extérieur et apprécier la streetfood locale, pleine de fraîcheur et haute en couleur, vous pouvez largement vous faire plaisir avec un budget restreint (moins de 5 €). Si vous êtes plutôt pizza, vous trouverez facilement de quoi satisfaire votre estomac sans dépasser les 10 €. Pour les restaurants plus sophistiqués, comptez généralement une vingtaine d’euros maximum.
Outre la restauration, les services tels que le transport et le ménage sont également assez abordables. Le tarif horaire minimum d’une femme de ménage est d’environ 114 bahts (soit 3 €). Pour les services d’une employée de maison à temps plein, donc moyennant logement, il faudra prévoir un salaire mensuel de 200 € à 300 €.
En termes de transport, les taxis sont généralement équipés d’un compteur, mais pas toujours fonctionnel. Le prix moyen d’une course depuis l’aéroport vers le centre-ville de Bangkok est d’environ 6 € ou 7 €, pour un trajet d’une trentaine de kilomètres. Si le compteur n’est pas fonctionnel, ce qui est souvent le cas, notamment lorsqu’on s’éloigne des grandes villes, il est conseillé de négocier un prix en amont avec le chauffeur.
Des soins médicaux d’excellent niveau et pas cher
Réputée pour son système médical très performant, la Thaïlande ajoute à sa liste d’avantages des soins médicaux d’excellent niveau à des prix compétitifs. On en veut d’ailleurs pour preuve le poids du tourisme médical dans l’économie du pays, dont les recettes engrangées en 2019 s’élèvent à plus de 2,7 milliards d’euros. Un vrai plus pour les seniors en quête d’un éden pour une retraite ensoleillée.
L’organisation médicale thaïlandaise s’appuie sur un système alliant hôpitaux publics et privés. Ces derniers sont toutefois privilégiés par la patientèle étrangère, car en plus de disposer d’un personnel médical hautement qualifié et anglophone, ils sont également choisis pour leurs standards élevés et leur équipement à la pointe de la technologie. Parmi les plus réputés, on retrouve notamment la chaîne d’hôpitaux Bangkok Hospital implantés dans la capitale, à Pattaya et à Phuket, ainsi que le Bumrungrad Hospital.
Des communautés françaises partout
À quelque 9 400 km de la France, la Thaïlande compte une importante communauté française. Si nombreux ont été contraints de quitter le pays durant la pandémie, près de 40 000 ressortissants français sont recensés en août 2022 par les services locaux de l’immigration, dont 14 000 résidents inscrits. Ajoutés aux 600 000 touristes francophones qui vont et viennent chaque année, vous serez sûr de croiser des compatriotes tout au long de l’année.
Les seniors français qui choisissent de vivre leur retraite en Thaïlande ne semblent pas élire domicile dans la capitale. Leurs préférences s’orientent plutôt vers les villes rurales telles que Chiang Mai et Chiang Rai, mais aussi les villes côtières à l’instar de Pattaya, Hua Hin ou encore Phuket. Koh Samui fait également partie des destinations privilégiées par les plus de 60 ans pour profiter de leurs vieux jours, si bien que leur nombre a presque triplé en moins d’une décennie.
En outre, les retraités français expatriés en Thaïlande constituent une communauté en continuelle croissance, mais aussi bien active. Il existe plusieurs associations francophones animées par des bénévoles qui rassemblent près de 400 familles annuellement. Celles-ci proposent notamment diverses activités, ainsi qu’un système de parrainage dans les quartiers.
Le marché immobilier très intéressant
Si vous avez mis de côté votre rêve d’acquérir une villa avec piscine à la mer, le marché immobilier de la Thaïlande pourrait bien vous permettre de le réaliser. Avec un budget de départ de compris entre 90 000 € et 140 000 €, un large choix de villas avec piscine s’offre à vous dans la station balnéaire de Hua Hin. En location, il faut compte environ 500 € mensuels.
Pour profiter des merveilleuses plages des îles de Koh Samui ou de Phuket, il faudra prévoir un budget minimum de 150 000 €. Si vous préférez la vie dans les complexes d’appartements de luxe, les prix d’achat commencent à 40 000 € dans des villes comme Bangkok et Pattaya.
La communauté thaïlandaise est très accueillante
L’hospitalité, le respect des aînés, la courtoisie et la politesse sont autant de traits qui viennent à l’esprit lorsqu’on parle de la communauté thaïlandaise. Surnommé « le pays du sourire » à très juste titre, le royaume du Siam est connu pour son peuple à l’attitude amicale et positive.
Le bouddhisme étant la religion dominante en Thaïlande, les valeurs véhiculées par cette religion sont profondément ancrées dans la culture thaïe et font partie intégrante du quotidien du peuple. Parmi elles, le respect mutuel et envers les aînés tient une place importante. En outre, le wai, qui est une salutation avec les paumes de mains jointes, est un geste que vous rencontrerez souvent, témoignant du respect envers les autres.
Loisirs et activités à profusion
Les plages et les temples sont certes exceptionnels en Thaïlande, mais si vous projetez d’y vivre, vous aurez vite fait de vous lasser. Et heureusement, les loisirs et les activités ne manquent pas ! Prendre soin de votre corps ou faire des virées shopping, sports nautiques ou sports sur la terre ferme sont autant d’activités et de loisirs pour meubler vos journées.
La biodiversité est l’une des plus grandes richesses naturelles de la Thaïlande et quand on vit dans un coin de paradis, la moindre des choses est d’en profiter. Plongée sous-marine, canoë, kayak, snorkelling, le choix qui s’offre aux amateurs de sports aquatiques et de sports à sensation est suffisamment large pour expérimenter une nouvelle activité chaque jour.
Pour ceux qui préfèrent les activités terrestres, vous avez également la possibilité de pratiquer des sports comme le golf, dans un cadre luxuriant à souhait. De même pour les amoureux de la nature, les pistes de randonnées et de trekking vous feront profiter de la beauté chatoyante du pays et de ses îles.
Quant aux autres activités, la diversité des boutiques des galeries marchandes des grandes villes suffit à amener le shopping au rang de sport. Les malls qu’on trouve en Thaïlande font partie des plus modernes, avec d’impressionnants complexes cinématographiques et autres salles de jeux. Dans tous les cas, même à la retraite, votre agenda pourrait vite se remplir.
Quelles sont les démarches administratives pour vivre en Thaïlande ?
Afin de vivre sereinement votre retraite en Thaïlande, l’aventure doit se préparer minutieusement. Prendre sa valise et sauter dans le premier avion en partance pour Bangkok est certes tentant, mais concrétiser ce rêve commence par une étape moins envoûtante : les démarches administratives.
Faire une demande de visa de résidence
Si le visa touristique d’une durée maximale de 60 à 90 jours est une excellente option pour partir en reconnaissance, il ne suffit évidemment pas pour y passer sa retraite. Dans cette optique, il faudra dans un premier temps faire une demande de visa de résidence.
Également appelé Visa O, le visa non-immigrant permet de séjourner sur le territoire pour une durée maximale d’un an renouvelable. La demande peut être déposée auprès du consulat de Thaïlande en France.
Pour un séjour prolongé, vous avez la possibilité de faire une demande de visa de retraite (visa O-A), lequel octroie la possibilité de rester dans le pays cinq ans, avec possibilité de renouvellement. Selon qu’il soit à une ou plusieurs entrées, prévoyez un coût de 50 € ou de 120 €. La demande de visa de retraite doit être effectuée sur place et les conditions suivantes doivent être remplies :
- Être âgé d’au moins 50 ans au moment de la demande de visa
- Disposer d’un revenu mensuel stable équivalent à 65 000 bahts (soit 1 800 €) ou d’un dépôt bancaire d’au moins 800 000 bahts (environ 22 000 €) pendant le trimestre précédant la demande
- Fournir une attestation de retraite ou une preuve documentée du statut de retraité
- Fournir un certificat de police attestant de l’absence d’antécédent criminel ou un casier judiciaire vierge
- Souscrire à une assurance santé internationale pour toute la durée du séjour
- Disposer d’un passeport dont l’expiration n’est pas prévue dans l’année suivant la demande
S’inscrire au consulat de France à Bangkok
L’inscription au consulat français à Bangkok est une étape essentielle. Elle vous permettra de bénéficier de l’assistance consulaire et de rester en contact avec les services français. Pour cela vous devez disposer des documents nécessaires :
- Pièce d’identité valide (passeport)
- Preuve de résidence (contrat de location, facture d’électricité)
- Justificatif de nationalité française (carte d’identité nationale ou passeport français)
- Autres documents spécifiques (certificat de mariage, acte de naissance, etc.)
Une fois le rendez-vous pris, vous pourrez vous rendre au consulat de France et remplir le formulaire d’inscription adéquat et présenter les documents qu’on vous aura demandés. Il est possible que les formalités d’inscription incluent la prise de photo pour les documents biométriques ou des frais.
Garder vos meubles et possessions en France
Comme nombre de retraités qui choisissent de s’expatrier en Thaïlande, vous vous demandez certainement vous aussi que faire de vos affaires en France, surtout dans la mesure où vous ne prévoyez pas de retour avant plusieurs mois, voire plusieurs années. Même si la vente est une option, il existe heureusement des solutions moins radicales pour garder vos meubles et possessions en France, comme la location de garde-meuble.
La location de garde-meuble divers avantages, notamment des coûts abordables. La location mensuelle d’un espace de stockage de 1 à 5 m² varie entre 50 € et 150 €. Ce service étant destiné à ce type de situation, vous avez la possibilité de stocker vos biens dans un endroit sécurisé pendant toute la durée de votre séjour à l’étranger. Bien entendu, la location de garde-meuble prévoit une grande souplesse et vous pouvez entre autres y mettre un terme à tout moment.
En outre, selon la fragilité des meubles et possessions que vous souhaitez stocker, vous pouvez choisir un garde-meuble équipé d’un système de gestion de température. De manière générale, un box de stockage est par définition à l’abri des aléas climatiques et de l’humidité pour une conservation optimale de vos affaires.
Trouver un logement
Pour organiser au mieux votre expatriation, l’une des premières choses à laquelle vous devrez penser, c’est bien la ville où vous souhaitez vous établir. Avant de vous lancer dans quelque chose de définitif comme l’achat d’une maison, il est conseillé d’opter dans un premier pour de la location mensuelle, puis de voir vos besoins et les possibilités qui s’offrent à vous sur place. À noter toutefois que les propriétaires locaux sont peu enthousiastes à louer pour une durée inférieure à un an.
La communauté des retraités français prenant davantage d’ampleur chaque année, les services immobiliers francophones se sont multipliés dans les destinations les plus prisées, telles que Phuket ou Koh Samui. Plusieurs options de location sont également disponibles, à savoir des logements entièrement meublés, équipés en appareils électroménagers et en Internet, dans des résidences adaptées.
Souscrire à une assurance santé privée
Si ce n’est pas obligatoire, il est fortement recommandé d’avoir une assurance santé privée pour pouvoir bénéficier des soins dans les meilleurs hôpitaux privés en Thaïlande. Même s’ils sont plus abordables, certains soins spécialisés n’en restent pas moins coûteux et souscrire à une assurance adéquate permettra de couvrir une partie importante, voire la totalité des frais. De plus, les traitements réguliers constituent un poste de dépenses à long terme.
Pour les retraités âgés de 50 ans et plus résidant à l’étranger, la Caisse des Français à l’Étranger (CFE) est une option à considérer. À partir de 129 € par mois, les seniors expats peuvent bénéficier d’une couverture santé pour les soins réalisés dans le pays d’accueil. Cette couverture s’étend également aux ayants droit mineurs à l’étranger.
Les vaccins avant le départ
Pour votre expatriation en Thaïlande, aucune vaccination obligatoire ne vous sera demandée. Mais à des fins préventives, il est fortement recommandé d’être à jour dans ses vaccins avant de vous y envoler, à l’instar d’autres pays exotiques. Outre la vaccination de routine telle que les vaccins contre la diphtérie ou le tétanos, les vaccins contre l’hépatite A et la typhoïde sont essentiels et doivent être systématiques.
Selon ce que vous prévoyez, vous pouvez également vous prémunir contre la fièvre jaune et l’encéphalite japonaise. Pour ce qui est du paludisme, votre médecin peut vous recommander un traitement antipaludique préventif, surtout si vous vous rendez dans les zones rurales et/ou forestières.
Qu’en est-il de la fiscalité en Thaïlande ?
Dès lors que vous envisagez de déménager à l’étranger, la question de la fiscalité se pose presque immédiatement. Si dans certains pays les retraités expatriés peuvent bénéficier d’une exonération de l’impôt sur le revenu, ce n’est malheureusement pas le cas pour ceux qui résident en Thaïlande. Une fois que vous êtes inscrit sous le statut de résident fiscal en Thaïlande, vos revenus provenant de pays étranger seront toujours imposables.
Vos revenus sont toujours imposables en France
De manière générale, les revenus de pensions de retraite des expatriés français retraités résidant en Thaïlande sont imposables en France. Selon la législation française, les pensions de retraite françaises sont soumises aux impôts en France, quel que soit le lieu de résidence de l’individu retraité. En d’autres termes, même si vous vivez en Thaïlande, vous serez toujours tenu d’inclure les revenus provenant des pensions et régimes de retraite dans vos déclarations d’impôts françaises.
Fiscalité avantageuse si vous devenez résident permanent
En tant que retraité expatrié vivant en Thaïlande, il est essentiel de comprendre certains aspects avantageux de la fiscalité, notamment si vous devenez résident permanent. Dès l’instant où vous séjournez plus de six mois sur le territoire thaïlandais, vous serez considéré comme un non-résident français.
À ce titre, vous bénéficiez de certains avantages fiscaux, tels que la non-application de la Contribution sociale généralisée (CSG) et du Remboursement de la dette sociale (RDS) sur le montant brut de votre pension de retraité. Prélevée à la source sur le montant net de la retraite, l’imposition sur le revenu est calculée avec un abattement de 10 %, lequel varie au fil des ans.